Одноклассники были уверены, что им всё сойдёт с рук, пока в дело не вмешалась мать девушки

— Нет.

— Вот и правильно. У тебя получится. Ты только на своих одноклассников не смотри. Они сейчас важными себя считают, а потом жизнь быстро покажет, кто чего стоит.

— Я стараюсь не смотреть.

— И молодец. Вот увидишь, однажды они ещё вспомнят, как нос задирали.

Даша всегда говорила Лизе, что женщина не обязана быть чьей-то тенью. Нужно учиться, работать, стоять на ногах и не позволять никому решать за тебя, кем ты станешь.

— Даже если будет тяжело, — повторяла она, — всё равно учись. Даже если захочется лечь лицом в подушку и сказать, что больше не можешь. Особенно тогда — учись.

— Я понимаю, — отвечала Лиза. — Именно так и собираюсь.

За неделю до выпускного Марина Павловна пришла домой после смены, переоделась, устало присела на край кровати и вдруг объявила:

— Сегодня идём выбирать тебе наряд.

Лиза замерла:

— Правда?

— Правда. Не каждый день дочь школу заканчивает.

Они долго ходили по магазинам, перебирали ткани, сомневались, возвращались к уже отложенным вариантам. В итоге выбрали длинное платье цвета мягкого шампанского: струящийся плотный шифон, высокая талия, глубокий, но аккуратный вырез, тонкая отделка, которая не кричала, а лишь подчёркивала нежность образа. К нему нашлись белые босоножки на устойчивом каблуке.

— Мам, это, наверное, дорого, — тихо сказала Лиза.

— Не дороже твоей радости, — ответила Марина Павловна.

Продавщица, видимо, всё поняла по их лицам и неожиданно сказала:

— Раз берёте и платье, и обувь, я сделаю скидку.

Лиза не хотела признаваться даже себе, как сильно ей понравился наряд. Но по дороге домой не выдержала:

— Надо будет дома ещё раз примерить. Ну, чтобы понять, как волосы уложить.

Марина Павловна спрятала улыбку.

— Конечно. Очень разумно.

Она знала: её дочь умная, сильная, взрослая не по годам. Но разве от этого она переставала быть девушкой, которой хочется красивого платья и восхищённых взглядов хотя бы один вечер в жизни?

Когда Лиза вошла в зал, где проходила торжественная часть выпускного, несколько девчонок заметно помрачнели. Они ждали, что Кедрова явится в чём-нибудь старомодном, нелепом, будто из давно забытого сундука. Кира Лапина, признанная школьная модница, заранее приготовила пару ядовитых шуток.

Но шутки не пригодились...