Глава района с усмешкой выгнал мать ветерана, сославшись на пустой бюджет. Сюрприз, который ждал его на утренней планерке

Конвоиры подняли Савчука. В пустом зрительском ряду он увидел единственного человека — полковника Мельника. В его взгляде не было злорадства, только холодная констатация: угроза устранена.

В то же самое время, за сотни километров, в небольшой двухкомнатной квартире пахло свежей выпечкой и крепким чаем. Мария Васильевна доставала из духовки румяный пирог с яблоками.

В коридоре раздался ритмичный стук. Иван Кравец вошел на кухню, опираясь на легкие титановые костыли. Его правая нога была в ортезе. Последствий ранения никто не скрывал, но он ходил сам.

— Мам, ну куда столько наготовила? — Иван улыбнулся и осторожно опустился на табурет.

— Максим Николаевич обещал заехать.

Звонок в дверь раздался через десять минут. Иван открыл.

На пороге стоял Мельник. Мужчины крепко пожали руки.

Они сидели за кухонным столом, пили чай, говорили о простых вещах: о планах Ивана учиться на инженера, о фиалках на балконе Марии Васильевны. Никто не вспоминал Савчука и тот страшный день...