Солдат подкармливал змей ради забавы… Он даже не подозревал, чем однажды это обернётся…

Расследование продолжалось долго. Проверяющие сопоставили известные обстоятельства и время нападения. Выяснилось, что атака началась перед окончанием дежурства мужчины, а ветер мог заглушить доносившийся из лагеря шум. Но подтвердить присутствие змеи в траншее никто, кроме самого постового, не мог.

Следствие не обнаружило доказательств измены или сговора. Подозрения в предательстве остались неподтверждёнными. Версию о гадюке сочли крайне сомнительной, но полностью опровергнуть её тоже не сумели. Все установленные обстоятельства согласовывались со словами бойца о том, что во время нападения он находился на посту.

После завершения расследования бойца комиссовали и отправили домой. Вина в гибели подразделения доказана не была, однако недоверие окружающих осталось. Молодой мужчина увёз с собой тяжёлое чувство вины перед товарищами, хотя понимал, что не мог знать о происходившем за руинами. Его мучила и другая мысль: если бы гадюка не задержала его в первые минуты после двух, он, вероятно, оказался бы среди погибших.

История необычного спасения ещё долго вызывала споры. Одни видели в случившемся обычное совпадение и объясняли поведение змеи защитным инстинктом. Другие считали, что рептилия привыкла к бойцу и повела себя так по причине, которую невозможно установить. Сам мужчина не находил однозначного ответа. Он лишь помнил тёмный силуэт у выхода и рассвет, открывший ему дорогу к опустевшему лагерю.

Несомненным оставалось одно. Солдат начал оставлять пищу возле змеиного укрытия лишь затем, чтобы скрасить долгие часы ночного дозора. Он не ожидал благодарности и не пытался приручить дикое существо. В решающую ночь взрослая гадюка не позволила ему выйти из безопасной траншеи именно тогда, когда снаружи ждала гибель. Причина её поведения осталась неизвестной, но вызванная змеёй задержка сохранила бойцу жизнь.