Прийшовши по звичайну довідку, я дізналася, що моя квартира вже пів року записана на свекруху. Вдома чоловік усе підтвердив, але, потягнувшись до валізи, вона побачила те, чого явно не чекала

Галина Едуардівна намагалася струсити салат із блузки, голосила й вимагала особливого ставлення, але її вистава більше нікого не цікавила. Невдовзі під’їзд наповнили крики, що віддалялися, і тупіт. Олена залишилася в розгромленій вітальні, подивилася на порожню банку, зіпсовану скатертину й вибиті двері й нарешті дозволила собі усміхнутися.

Далі справа розкрутилася стрімко. Свідчення Аристарха Львовича підтвердили, як Галина Едуардівна отримала перше житло й організувала його ізоляцію. В історії Олени слідство встановило навмисний обман при використанні генеральної довіреності: документ давали для продажу ділянки, а чоловік зі свекрухою застосували його проти власниці квартири. Обидва епізоди показували той самий прийом — довіру жертви перетворювали на засіб захоплення житла.

Катерина підключила до розслідування найдосвідченішого колегу. Зібраних свідчень вистачило, щоб суд у короткий строк визнав обидві угоди недійсними. Аристарху Львовичу повернули його трикімнатну квартиру, Олені — її дошлюбне житло. Схема, що здавалася Галині Едуардівні бездоганною, розсипалася одразу за двома епізодами.

Аристарх Львович повернувся додому бадьорим і посвежілим після несподівано корисного відпочинку. Насамперед він змінив замки, обравши найнадійніші з тих, які зміг знайти. Потім записався до місцевого клубу оздоровчої ходьби й швидко обзавівся безліччю прихильниць серед ровесниць.

Тепер літній кавалер ставився до нових знайомств обережніше. Гарний настрій і любов до жіночої уваги в нього збереглися, але документи на житло він більше нікому не обіцяв і оформляти дарунки не збирався. Урок Галини Едуардівни виявився надто дорогим, щоб забути його після першої ж усмішки нової знайомої…