Свекровь встретила Марину на пороге её квартиры как постороннюю, а затем отказалась пропускать внутрь

И тут из-за угла с независимым видом вышел огромный полосатый кот. Про него в суматохе выселения попросту забыли. Он сел посреди коридора, обвил лапы пушистым хвостом и требовательно мяукнул. Марина хлопнула себя по лбу.

Она приоткрыла дверь на цепочку. Табор ещё препирался у лифта.

— Эй, Витёк, вы кота забыли? — крикнула она.

Виктор обернулся, злобно зыркнул и фыркнул:

— Это не наш кот. Мы думали, что он твой.

И лифт закрылся.

— Ну и хорошо, — решила Марина.

Она закрыла дверь и принялась разглядывать зверюгу. Кот подошёл, потёрся мощной щекой о её ногу и замурчал, как трактор.

— Назову тебя Барсиком, — констатировала Марина. — Ты такой же круглый и полосатый.

Барсик довольно зажмурился, принимая имя и новое руководство. Марина скинула туфли и отправилась в ванную. Она включила воду, наконец-то предвкушая горячую ванну и заслуженный отдых в своей собственной, свободной от паразитов квартире.

Спустя час, когда она, завернувшись в полотенце, заваривала свежий чай, в новую непробиваемую дверь робко позвонили. Марина напряглась: «Неужели вернулись?» И, шлёпая босыми ногами, отправилась к дверному глазку.

На площадке стоял высокий симпатичный мужчина в приличной одежде, явно не похожий на родственника Виктора. Марина повернула замок и приоткрыла дверь.

— Добрый вечер. Простите, ради бога. — Мужчина виновато улыбнулся. — Я ваш новый сосед с девятого этажа. Недавно переехал. У меня две недели назад кот в подъезд выскочил. Полосатый такой, звать Рыжик. Мне соседка Светлана Сергеевна сказала, что он вроде к вашим жильцам прибился, но те дверь не открывали.

Из-за спины Марины раздалось требовательное мяу, и Барсик, узнав голос хозяина, вальяжно выкатился на лестничную клетку. Мужчина просиял и подхватил тяжёлого кота на руки.

— Рыжик! Нашёлся, бродяга! Девушка, я даже не знаю, как вас благодарить. Вы мне члена семьи вернули.

Марина с неохотой отдала животное, успев прикипеть к нему за час.

— А я его чуть себе не оставила, — усмехнулась она. — Барсиком назвала.

Мужчина рассмеялся, и в его глазах блеснул искренний интерес.

— Барсик ему тоже идёт. Слушайте, в качестве благодарности за спасение кота разрешите мне пригласить вас завтра на ужин. Меня, кстати, Максим зовут. Только заведение выбирайте вы. А то я в этом районе ни одного нормального ресторана пока не знаю.

Марина посмотрела на Максима, на его открытое лицо, на мурчащего кота, перевела взгляд на свою пустую прихожую, из которой навсегда выметено прошлое.

— Марина. — Она протянула руку. — Я с удовольствием покажу вам пару отличных мест.

Когда в жизни с грохотом закрывается одна бронированная дверь, отсекая всё ненужное, обязательно открывается другая. Главное — вовремя поменять замки.