Фатальна помилка доньки: що насправді вона викинула разом зі старим батьком

До мене підійшов високий чоловік у цивільному пальті, але з армійською виправкою.

— Пашо, живий?

— Гена… — Я видихнув і осів на капот. Ноги перестали тримати.

Геннадій Вікторович, мій старий друг, з яким ми в 80-х працювали на заводі над речами, про які не говорять вголос, обійняв мене.

— Ну ти даєш, Петровичу. Бойовик влаштував. Надя зателефонувала вчасно. Ми тут поруч об'єкт охороняємо. Час підльоту — дві хвилини.

Я дивився, як Віталіка вантажать у мікроавтобус. Він уже не кричав. Він плакав, розмазуючи соплі по снігу.

— Що з ним буде? — запитав я.

Гена посміхнувся.

— З ним? Нічого хорошого. У нього в машині, кажуть, не тільки бити знайшли. Там порошок якийсь у бардачку, білий. Великий розмір. Років на п'ятнадцять заїде. А там, на зоні, таким бізнесменам швидко пояснюють, почому фунт лиха.

Я підійшов до «Ниви», відчинив двері. Надя сиділа, притиснувши руки до грудей, і дивилася на мене величезними очима.

— Все, доню, — сказав я. — Все закінчилося.

Минуло три місяці. Сніг зійшов. Квітень цього року видався теплим. Ми сидимо на веранді дерев'яного будинку. Не в селі у тітки Валі, а в невеликому містечку під Черкасами. Купили хороший будинок, зруб з ділянкою біля Дніпра. На гроші, що залишилися. П'ять мільйонів ми поклали на рахунок на ім'я Наді, але з умовою, що зняти вона їх зможе тільки через рік. Нехай відлежаться, нехай охолонуть. Решту витратили на будинок і на лікування.

Надя ходить, трохи накульгуючи. Зв'язки заживають довго. Але очі в неї інші. Живі. Вона влаштувалася працювати віддалено. Веде бухгалтерію для якоїсь IT-фірми.

Віталіка засудили. Швидко і жорстко. Знайшли у нього і заборонені речовини (справді були чи Гена допоміг — я не питав), і махінації з землею спливли. Дали вісім років суворого режиму. Надя розлучилася з ним заочно, в одне засідання.

Я дивлюся на річку. Льодохід уже пройшов, вода темна, швидка. У мене на колінах лежить кіт. Рудий, нахабний. Прибився до нас тиждень тому. Назвали Чубайсом.

— Тату, чай будеш? — кричить Надя з кухні. Пахне пирогами. З капустою. Майже як у Галі.

— Буду, доню, неси.

Я дістаю з кишені стару фотографію. Галя сміється, мружиться від сонця в Одесі.

«Бачиш, Галочко? — шепочу я. — Впоралися ми. Витягнув я нашу дівчинку. І себе витягну».

Життя — дивна штука. Іноді воно б'є тебе мішком зі сміттям по голові. А іноді виявляється, що в цьому мішку — твій порятунок. Головне — не пройти повз. Головне — відкрити і подивитися, що всередині. І головне — знати, що навіть у найбезпросвітнішій темряві, в найглухішій зимовій ночі є хтось, хто напише тобі на зошитовому аркуші: «Я люблю тебе, тату. Тікай».

І заради цього варто жити.